Astronomia & Astrofísica
Por que estudar astronomia? nosso objetivo é utilizar o universo como laboratório, deduzindo de sua observação as leis físicas que poderão ser utilizadas em coisas muito práticas, desde prever as marés e estudar a queda de asteroides sobre nossas cabeças, até como construir reatores nucleares, analisar o aquecimento da atmosfera por efeito estufa causado pela poluição, necessários para a sobrevivência e desenvolvimento da raça humana. em uma noite sem nuvens, em um local distante das luzes da cidade, o céu noturno pode ser visto em todo o seu esplendor, e é fácil entender porque desperta o interesse das pessoas. depois do sol, necessário à vida, a lua é o objeto celeste mais importante, continuamente mudando de fase. as estrelas aparecem como uma miríade de pontos brilhantes no céu. entre elas, os planetas se destacam por seu brilho e por se moverem entre as demais. no big bang, que deu início ao universo, toda a matéria estava concentrada em um único ponto, com temperaturas tão altas que os prótons e nêutrons que formam os átomos ainda não existiam. existia um mar de energia, matéria e antimatéria. as partículas, quarks e léptons apareciam brevemente, e desapareciam neste mar de energia. este texto foi escrito para permitir acesso por pessoas sem qualquer conhecimento prévio de astronomia e com pouco conhecimento de matemática. embora alguns capítulos incluam derivações matemáticas, como insolação solar, marés e leis de kepler generalizadas, a não compreensão desses cálculos não compromete a compreensão do texto geral. as sessões de evolução estelar e cosmologia matemática requerem bom conhecimento de matemática e de física. mesmo que o leitor pule as seções mais matemáticas, deve obter uma boa visão da astronomia e astrofísica.
